Start misji NASA z polskim udziałem przełożony na środę, 24 września 2025

Zaplanowany na wtorek start sondy IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) został przesunięty o dobę i odbędzie się w środę 24 września o godz. 13:32 czasu polskiego z Centrum Kosmicznego Kennedy’ego na Florydzie. Rakietę Falcon 9 dostarcza firma SpaceX.

Na pokładzie IMAP znajdzie się wyjątkowy polski wkład: instrument GLOWS (GLObal solar Wind Structure), zaprojektowany i zbudowany w Centrum Badań Kosmicznych PAN. To pierwszy polski eksperyment w historii misji NASA, w którym nasi naukowcy odpowiadają kompleksowo za koncepcję, wykonanie oraz analizę danych.

Co zbada GLOWS?

Instrument będzie rejestrował fotony ultrafioletowe o długości fali 121,5 nanometra – tzw. promieniowanie Lyman-alfa. To pasmo nie dociera do powierzchni Ziemi, bo pochłania je atmosfera, dlatego obserwacje możliwe są wyłącznie z kosmosu. Dzięki nim GLOWS pozwoli stworzyć mapę globalnej struktury wiatru słonecznego i lepiej poznać granice Układu Słonecznego – obszar zwany heliosferą, swoistą „bańką ochronną” naszego kosmicznego otoczenia.

To pierwsze tak duże wyróżnienie dla polskiej nauki w programie NASA. Amerykańscy naukowcy wielokrotnie podkreślali profesjonalizm polskiego zespołu. Projekt GLOWS został sfinansowany ze środków Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego (20 mln zł), a jego sukces otwiera drzwi do kolejnych międzynarodowych partnerstw – m.in. z NASA i Europejską Agencją Kosmiczną.

fot. CBK PAN, NASA